Se lo senti in gola, fatti controllare per il cancro

Quando si considera il rischio di cancro, il cancro esofageo potrebbe non essere la prima cosa che mi viene in mente. Eppure, secondo l'American Institute of Cancer Research, questa particolare forma di cancro rivendica la vita di almeno 16.000 americani ogni anno. Purtroppo, il tasso di sopravvivenza quinquennale per il cancro esofageo è solo del 20 percento, in parte a causa della mancanza di misure di screening regolari e dei sintomi di insorgenza successiva. Tuttavia, la prognosi può variare notevolmente a seconda di quando ti viene diagnosticata e gli esperti affermano che prima porti sintomi all'attenzione del medico, maggiori sono le possibilità di recupero. Continua a leggere per imparare il sintomo numero uno più comune del cancro esofageo e come può influenzarti.

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Se ti sembra di avere difficoltà a deglutire, potrebbe essere dovuto al cancro esofageo.

Avere frequenti difficoltà a deglutire, una condizione nota come disfagia, è il singolo sintomo più comune del cancro esofageo, afferma l'American Cancer Society (ACS). "Difficoltà occasionali ingoiare, come quando mangi troppo velocemente o non masticare il cibo abbastanza bene, di solito non è motivo di preoccupazione", spiega la Mayo Clinic. "Ma la disfagia persistente può essere una grave condizione medica che richiede un trattamento."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Quelli con disfagia possono sembrare che il cibo sia bloccato nella gola o nel petto e la deglutizione può diventare difficile o impossibile. Alcuni pazienti trovano dolorosa disfagia, mentre altri lo trovano scomodo, ma non provano dolore alla gola.

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Questo sintomo può aumentare il rischio di soffocamento.

L'American Cancer Society sottolinea che oltre ai rischi associati al cancro esofageo stesso, quelli con disfagia sono a rischio elevato di un grave incidente soffocante. Questo rischio "peggiora nel tempo man mano che il cancro cresce e l'apertura all'interno dell'esofago si riduce", spiega il loro sito.

Alla fine questo può avere un effetto significativo sulla propria dieta, rendendo cruciale per coloro che hanno cancro esofageo per monitorare attentamente la loro alimentazione. "Quando la deglutizione diventa più difficile, le persone spesso cambiano la dieta e le abitudini alimentari senza renderlo conto. Prendono morsi più piccoli e masticano il loro cibo più attentamente e lentamente ", spiega ACS. "Man mano che il cancro diventa più grande, il problema può peggiorare. Le persone potrebbero quindi iniziare a mangiare cibi più morbidi che possono passare più facilmente attraverso l'esofago. Potrebbero evitare pane e carne, poiché questi alimenti in genere rimangono bloccati. Il problema della deglutizione potrebbe persino diventare abbastanza grave che alcune persone smettano di mangiare completamente cibi solidi e passano a una dieta liquida. Se il cancro continua a crescere, ad un certo punto anche i liquidi potrebbero essere difficili da deglutire ", scrivono i loro esperti.

Cerca questi altri sintomi del cancro esofageo.

Oltre ad avere problemi di deglutizione, potresti notare una serie di altri sintomi associati al cancro esofageo. Questi possono includere dolore toracico, perdita di peso, tosse cronica, vomito o voce rauca. Se il cancro si è diffuso alle ossa, potresti notare il dolore lì e in casi gravi o avanzati di cancro esofageo, è possibile sperimentare sanguinamento nell'esofago.

Tuttavia, ACS osserva che avere uno o più di questi sintomi lo fa non significa necessariamente che tu abbia un cancro esofageo. "In effetti, molti di questi sintomi hanno maggiori probabilità di essere causati da altre condizioni", affermano i loro esperti.

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Al momento non esiste uno screening di routine per il cancro esofageo.

Sebbene le probabilità siano a tuo favore che la causa dei sintomi sia qualcosa di diverso dal cancro, è ancora estremamente importante dire al tuo medico cosa stai vivendo per escluderlo. Questo perché, secondo il National Cancer Institute, al momento non esiste un test di screening di routine per il cancro esofageo. "I test di screening per il cancro esofageo sono studiati negli studi clinici", notano i loro esperti. ACS aggiunge che "è raro che le persone senza sintomi vengano diagnosticate questo cancro."

Parla con il tuo medico oggi se noti problemi prolungati, specialmente se sono presenti sintomi aggiuntivi.

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