10 segreti genitoriali da un papà all-star

Nota del redattore: questo articolo è stato originariamente pubblicato nel numero di primavera/estate 2004 di Migliore vita rivista.

All'inizio di quest'anno, abbiamo lasciato nostra figlia al college. Come suo fratello prima di lei, è andata a essere cresciuta su di noi. E mentre scrivo, sorseggia un po 'di malto single e mi sento decisamente vasto, persino rue, sulla scomparsa degli anni di papà. Certo, ho ancora un ruolo come padre. Ma è solo una parte un po 'ora e, peggio, non include tutti i migliori panini per le cose, l'acquisto di tacchette, il blocco della porta dietro di loro ogni notte quando tornano a casa. Chiaramente, un'era è finita.

E come al solito, ogni volta che suona un cicalino, il concorrente all'interno vuole un punteggio. "Come ho fatto io?"Sussurra il lobo di fondo del mio cervello. Normalmente, non sono molto per l'autocritica. Vengo dalla scuola di Reggie Jackson, che quando gli è stato chiesto di descrivere le sue carenze una volta confessato che sì, okay, probabilmente gli importava troppo. Ma in qualche modo, il congedo dei miei figli ha aperto il mio guscio. Improvvisamente, posso vedere alcune aree di debolezza di papà.

Ora, non confondermi. I miei figli sono fortunati ad avermi. Dopotutto, non c'erano sirene o luci lampeggianti nella loro infanzia. Né sono ingiunto dall'attraversare le linee di stato. Con la presente ribaddo la mia posizione ufficiale: avrebbero potuto fare di peggio nella lotteria di padre. Tuttavia, guardando indietro, è chiaro che avrebbero potuto fare anche di meglio. Se potessi tornare indietro nel tempo, ecco alcune cose che avrei fatto diversamente, più o meno. E per di più sul lavoro più nobile della vita, vedi i 20 modi genitoriali è diverso da quello di 20 anni fa.

1 Avrei imballato l'auto più spesso

Alcuni dei miei ricordi di famiglia più vividi provengono da On the Road: Midnight Swimming at Disney World, escursionando sopra la linea degli alberi mentre la notte deglutì il Colorado. Certo, in parte si distinguono solo perché erano eccezioni alla grave del nostro Capo con tre camere da letto nel New Jersey e abbiamo visto nuovi posti. Ma per me, l'appello di viaggiare come squadra non è che si sta allargando. È il restringimento da parte di un dolce.

In qualche modo, quando vieni sollevato dal tuo normale habitat, sei caduto in un luogo sconosciuto in cui nessuno sa chi siete e quattro, vedi la vostra squadra con gli occhi freschi. In qualche modo, dopo una giornata al villaggio del rettile del colonnello Wilson, con tutti voi coccolati in due letti nei $ 39.95-A-Night Anonimato of Motel America, guardando un film banale e mangia la pizza, ti senti legato, non solo per DNA o circostanza ma anche dai ricordi che hai fatto insieme. Non sono richiesti passaporti o pianificazione o pile di denaro. Vai. Tre giorni di escursioni nel parco nazionale più vicino. Un viaggio del fine settimana per guardare gli Yanks suonare gli Orioles a Camden Yards. Vai. Per idee, dai un'occhiata alle 15 gite in famiglia estate che i tuoi figli adolescenti non odieranno.

2 Avrei provato a far girare di meno le cose

Sono un ragazzo soleggiato e quindi ho trascorso molto tempo a rassicurare i miei figli. Sarebbero tornati a casa dalla quarta elementare con un problema, e lo spiegherei piuttosto che ascoltarlo e capire la loro ansia. Cattivo piano. Sarei più simpatico, gestirei di meno la realtà. In questo modo potrebbero confidarmi di più ora senza timore di essere parlati dai loro sentimenti. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

3 Avrei alzato di meno la voce

Se me lo chiedi, la maggior parte dei padri della mia generazione non grida abbastanza. Cerchiamo di ragionare con i bambini che non hanno concetto di ciò che è ragionevole. Una volta ho sentito un ragazzo che convinceva suo figlio dal tetto di un minivan, spiegando perché non era sicuro cavalcare lassù. "Se papà dovesse fermarsi a corto, potresti cadere e farmi male, e questo mi renderebbe triste."Yikes! A volte, urlare è meglio che costruire l'autostima. Considera questo dallo psichiatra infantile Bruno Bettelheim: "Diventiamo più arrabbiati con i nostri figli quando vediamo in loro aspetti delle nostre personalità di cui disapproviamo."Bull's-Eye! Sostengo papà la rabbia quando i bambini hanno guadagnato l'ira di un uomo di destra.

Ma la mia ira non è sempre stata il tipo onesto, vero e utile. A volte era il vortice del mio odio per se stessi. Non era giusto, e lo riprenderei se potessi. Il mio intuizione è che la rabbia fluttuante rende i bambini più timidi di quanto altrimenti potrebbero essere. E per ulteriori segreti genitoriali, controlla le 35 bugie che ogni genitore deve padroneggiare.

4 Avrei messo su il cerchio prima

Non è uno scatto trovare un terreno comune con i bambini. Un cerchio di basket nel vialetto è un ponte attraverso il Golfo. È ospitale per i giochi di H-O-R-S-E con i tuoi concorsi di terza elementare da 52 libbre e reali con i tuoi concorsi per adolescenti. La bellezza è che la corte non richiede una conversazione, che odiano sia i padri che i bambini. I suoni e le miscele del basket del vialetto-il bonk della roccia su blacktop, la lope e la facilità di scatto e il recupero, sono WD-40, allentando tutto e calmando le menti dei ragazzi grandi e dei loro bambini. 

5 Avrei rimasto in giro per andare a letto

I 10 minuti proprio prima che i bambini vadano a dormire sono spesso oro. In un certo senso, si sono arresi, e talvolta, mentre indossavano il pigiama e si lamentano i denti, le ansie del giorno cadono via e inizieranno a parlare in modo errante e indifeso. Spesso, le rivelazioni galleggiano in superficie e otterrai scorci di terro. Non farti prendere di sotto guardando il secondo quarto di Lakers-Warriors proprio quando i bambini stanno per sbocciare. Resta intorno alla loro camera da letto per circa 10 minuti e vedi se non riesci a prendere un lampo di qualcosa, di piccole persone che raggiungono i grandi che sospettano che si preoccupino molto di loro. 

6 Avrei comprato più criceti

Il mio intuizione è che anni quindi, molto tempo dopo che me ne sono andato, ogni volta che mia figlia pensa a me, la prima parola che lampeggia attraverso la sua mente sarà "pesche."Non il frutto, ma il leale criceto brogiolo e bianco che era la madre fondatrice della nostra dinastia per i roditori. Per un periodo di quattro anni, quando mia figlia era in quinta elementare all'ottavo, lei e io abbiamo cospirato per raccogliere innumerevoli generazioni di criceti buoni e veri. E i ricordi sensoriali dell'attrezzatura necessari per tendere gli animali domestici: il cigolio di una ruota di criceto, l'odore di pini delle patatine in legno che evocano sempre papà per figlia, figlia per papà. La pesca ha il clic delle bobine, la trama di un cestino. L'auto cura porta chiavi e fumi e saponi a mano attorno ai quali crescono le perle di ricordo. Avrei condiviso più cose con i miei figli-golf, la caccia, il baseball, la raccolta di monete, il campeggio, qualunque cosa, non importa, nulla che abbia la marcia per modellare il ricordo. Se hai bisogno di una spinta in più verso il rifugio, dai un'occhiata ai 15 incredibili vantaggi dell'adozione di un animale domestico.

7 Avrei investito i primi cinque minuti più spesso

Spesso, alla fine, ero stanco. Afferrato da obblighi e aggiunto da un arco di attenzione troppo forte, non sempre mi sono impegnato con i miei figli in qualsiasi lettura per loro, aiutando con i compiti, ascoltando le loro storie di trauma o trionfo. Ma quasi ogni volta che ho superato l'inerzia iniziale guidata dalla colpa o spento dalla mamma, ci sono stati momenti di rinvigorimento proprio dietro la curva. Ci siamo imbattuti in giochi sciocchi e battute che si sono evolute negli stalwarts della nostra cultura familiare. Thoreau ha celebrato ciò che ha soprannominato "il Vangelo secondo questo momento."Se potessi tornare indietro nel tempo, proverei a pensare un po 'meno al passato e al futuro.

8 Sarei stato più paziente con la fantasia

Diciamo. E diciamo che questo figlio che era in ogni modo luminoso, buono e amorevole non si adattava all'idea preconcetta di suo padre di come sarebbe stato suo figlio. Si aspettava un duro Huck Finn-An Outgo in uscita e atletica e aveva un cupo, timido, dolce. Un uomo completamente adulto avrebbe dovuto sapere che ci sono un milione di percorsi per la virilità; Avrebbe dovuto amare cupo, timido e dolce di più. La sua incapacità di abbracciare quegli elfi doveva sembrare un rimprovero.

9 li avrei toccati di più

Ho toccato molto i miei figli quando erano piccoli. Abbiamo lottato e coccolato e dormivamo insieme ogni volta che qualcuno si è spaventato. Ma quando sono cresciuti, sono diventato meno permaloso. Certo, aveva un senso. I quattordici anni raramente godono degli stessi giochi di mostri che hanno fatto qualche anno fa. Ma in parte temo di averli toccati di meno perché mi sentivo emarginato dal loro disinteresse per adolescenti in me. Sì, stavo dando loro il loro spazio, ma stavo anche trattenendo l'approvazione di un rubinetto sulla spalla mentre passavo in cucina, un bacio sulla parte superiore della testa mentre giravo fuori dalla porta per lavorare. Vergogna per questo uomo adulto per aver resistito ai bambini che amava. Il tocco umano supera il linguaggio della costruzione di stime. Un papà giusto dovrebbe continuare a usare le sue mani.

10 Avrei trascorso più tempo da solo con ogni bambino

Ho trascorso un bel po 'di tempo con i miei figli. Ma la parte del leone era con entrambi insieme. Mi chiedo se ciò non mi ha impedito di sentire il suono unico del mio ragazzo e della mia ragazza. Dio sa che abbiamo avuto molte risate in gruppo, ma nella mia prossima vita, potrei istituzionalizzare alcune tradizioni appena per due persone con ognuna di esse. Qualcosa mi dice che se avessi avuto una colazione da ristorante senza fallimento senza fallimento con mio figlio di mio figlia era comunque addormentato, avrei potuto sentire la sua voce da solista un tocco più chiaramente, e avrebbe potuto capire la particolarità del mio amore per lei.

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