6 consigli utili per allevare adolescenti

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel numero invernale del 2004 di Migliore vita rivista.

Il rapporto di mio figlio con me è quasi come un affare illecito. Non gli dispiacerebbe incontrarmi per la pizza, ma non nella città in cui viviamo, dove le persone potrebbero vederci. Se giriamo cestini su un tribunale pubblico, deve essere attraverso la città, fuori dal suo distretto scolastico. Quando lo lascerò a scuola, deve sembrare un vecchio colpo di Chicago Mob, dove l'auto continua a rotolare mentre il corpo viene scaricato sulla strada. È così che è il 13. Ho perso il numero del numero di volte in cui si è semplicemente rivolto a me e mi ha detto di allontanarmi più lontano da lui. O 10 passi dietro di lui. Da qualche parte lungo la strada, sono passato dall'essere una figura eroica di Eliot Ness ad essere l'altro tipo di intoccabile. Impuro, impuro, impuro.

Ho parlato con altri genitori e perquisito il mio cuore e gli antichi testi. Il buddismo e il movimento in 12 fasi sono buone fonti di serenità e conforto, in particolare sull'accettazione di cose che non puoi cambiare. Come padre di un nuovo adolescente, ho sviluppato queste regole empiriche, nessuna delle quali sto seguendo con alcun successo in questo momento. E per altri hack per genitori, consulta i 10 segreti genitoriali di un papà All-Star.

1 Accetta che i tuoi risultati possano essere intimidatoli.

Vuoi che tu sia orgoglioso di te, e sono, ad un certo livello profondo e inconoscibile. In superficie, tuttavia, stanno cercando di ritagliarsi il loro piccolo spazio nel mondo e il fatto che tu giochi ancora a un gioco meschino di tennis o che sei stato recente degno di nota. In effetti, può rappresentare una nuova barra non sono sicuri che possano cancellare.

2 Lasciali raggiungere e dimostrare la padronanza nelle aree in cui i loro doni superano i tuoi.

Questo è il rovescio della medaglia dell'ultimo punto. Non deve essere la fisica delle particelle o lo slalom gigante. Mio figlio conosce davvero i vestiti, per esempio. Capita solo di avere un grande gusto e presta attenzione a come le cose sono fatte e commercializzate, anche se il suo aspetto generale è fondamentalmente p. La guardia del corpo di Diddy.

Nel frattempo, ho perfezionato un aspetto che è fondamentalmente ispettore di pista da bowling con buone dimensioni Star Trek Collezione. Un giorno lo scorso agosto, siamo fuori in L.UN., Vagando su e giù Melrose, una specie di campi elisiani di hipness per il mio ipotetico figlio. Dopo che abbiamo più o meno gettato il contenuto del mio 401 (k) nel suo guardaroba, decidiamo di scegliere qualcosa per me.

Molto presto, siamo in una boutique in cui lui e un Salesclerk asiatico molto volano stanno provando varie camicie di seta su di me, con Joey che spinge per il colore della senape e mi mostra come indossarlo (aperto e sciolto, con una maglietta nera sotto ). Pago una somma leggermente oltraggiosa e partiamo.

"Grazie," gli dico. "Forse lo indosserò per la mia grande firma del libro."

Si rugica il naso, mentre camminiamo nei primi l.UN. sera.

"Non indosserai quei sandali scadenti, sei tu? Devi indossare scarpe nere. Hai anche scarpe nere?"

3 Esci dalla città. (Questo tipo di ha senso in termini di numeri.)

Il viaggio è il grande equalizzatore. Se nessuno di voi è mai stato a Bruxelles o Oaxaca o Cleveland, sei su una base più vicina. Tuo figlio può vedere che ti perdi. Puoi chiedere quindi di guardare la mappa mentre guidi. E soprattutto, può mettere da parte una delle sue più grandi paure primordiali: essere visto con un perdente come te. Quali sono le possibilità che si imbatteranno in Noah Hofstadter dalla matematica del quarto periodo a West Helsinki?

Devi essere preparato, tuttavia, per uno degli strani paradossi delle forme di vita adolescenti. Stanno salendo con ormoni, con energie vitali, con forza procreativa. Ma la loro idea di una vacanza comporta spesso una prolungata imitazione di Sunny von Bülow. Dormiranno per 16 ore, si incrostano e inciampereranno per la "mattina" (da 2 a 6 p.M.), sboccia in 4.5 ore di motilità semi-produttiva, e poi gradualmente scappare nel coma da dove sono venuti. Inizi a sentirti come Oliver sacchi dopo un po '. 

4 Outsource.

Non importa quanto tu sia bravo in qualcosa, accetta che il tuo adolescente lo imparerà più facilmente da qualcun altro. Quando il bambino di Ted Williams era un adolescente, sono sicuro che ha respinto qualsiasi cosa la splendida scheggia ha cercato di impartire per colpire o pescare. Marv Throneberry ha avuto maggiori possibilità di insegnare a Ted's Kid.

Trascinali sul campo da tennis. Colpiscilo a qualche pallone. Fai sapere loro che sei disponibile a colpire ogni volta che, in un momento. E poi paga qualcun altro per insegnarli, o rimarranno bloccati nel luogo esatto in cui il loro risentimento nei tuoi confronti e il loro desiderio di impressionarti formano il crosshairs affascinante, e non ci saranno molti progressi da lì.

5 Il rinforzo positivo è la chiave.

Tutti lo sanno. Qualsiasi bambino risponderà molto meglio a quei momenti in cui lode qualcosa che ha fatto bene. A volte, però, con un adolescente, devi davvero cercare. ("È stato fantastico come non hai rapinato quel minimarket.")

Mi alzo ogni giorno pianificando di utilizzare un rinforzo positivo come il mio principale strumento di paternità, ma nelle parole del filosofo Mike Tyson, "Tutti hanno un piano, fino a quando non vengono colpiti."Alcuni giorni, è come cercare di obbedienza a un wolverine. Stai cercando un'opportunità per lanciare il wolverine uno scatto epatico, ma non fa mai niente di carino.

"Grazie per aver fatto il tuo letto. È stato utile."

"Non ho fatto il mio letto! Cosa stai facendo nella mia stanza? Stai controllando troppo!"

"Beh, no, non hai fatto esattamente il tuo letto, ma hai tirato su le copertine in modo semineato, e questo è più di quello che di solito fai. Voglio solo darti alcuni oggetti di scena e dire che è un ottimo inizio ... "

"Cosa vuoi dire" più di quanto io faccia di solito "? Cosa dovrebbe significare? Lasciami in pace!"

E per i trucchi del commercio, non perdere le 35 bugie che ogni genitore ha bisogno per padroneggiare. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

6 Preparati a fallire.

Noi boomer hanno imparato un vangelo che ci ha preparato a fare quasi tutto ma che falliscono. Siamo cresciuti arrampicandoci su scale di successo che potrebbero essere ridimensionate se ci impegniamo e manteniamo il nostro ingegno su di noi. Essere il padre di un adolescente non è così, e fingere che il contrario è come portare una regola di scivolo in un film Fellini. I tuoi vecchi strumenti non si adattano alla nuova situazione e devi accettare il fatto che alla fine di molti giorni, i compiti non saranno fatti o gli snack sani non saranno stati mangiati o il paraurti dell'auto non lo farà ho perso il guardrail.

Quello che devi dire a tuo figlio in quei peggiori momenti è questo (in così tante parole): "Non puoi perdermi. Sono il tuo partner per sempre. Possiamo avere e hackerarci a vicenda come Beowulf e Grendel. Non mi piace sempre o perdona il tuo comportamento, ma non puoi perdermi. Non c'è una forza sulla terra che può recuperare questa connessione. P.S.-Sei messo a terra fino a quando i morti si alzano dalle loro tombe."

Ascolteranno da qualche parte sotto quella pelle seta e difensiva difensiva. Il loro dramma è vecchio come una tragedia greca: hanno bisogno di distruggerti senza ucciderti. Sono preoccupati che ti distruggeranno. Sono preoccupati che non lo faranno. Loro ti amano. Ti odiano. Loro ti amano. In altre parole, sono pazzi.

Proprio come te.

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