I pitoni invasivi da 200 libbre si stanno diffondendo nell'U.S.-E l'eradicazione non è possibile

Anche con il numero apparentemente infinito di specie vegetali e animali che lo abitano, il mondo naturale come sappiamo che esiste grazie a un delicato equilibrio che aiuta a mantenerlo fiorente. Sfortunatamente, ciò significa che anche i piccoli cambiamenti possono ribaltare o minacciare la stabilità ecologica di un'area, sia a causa del cambiamento climatico, della distruzione dell'habitat o dell'introduzione di una specie invasiva. E ora, i funzionari avvertono che i pitoni da 200 libbre non si trovano in genere nella U.S. stanno iniziando a diffondersi in ancora più aree. Continua a leggere per capire perché i serpenti rappresentano un problema così grave e perché gli esperti dicono che l'eradicazione "non è possibile" ora ".

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I pitoni birmani invasivi si stanno diffondendo nell'U.S. Dopo essere stati introdotti nell'ecosistema.

Parte della bellezza della natura è che le piante e gli animali unici si adattano alle condizioni di luoghi diversi per prosperare. Ma in Florida, una specie invasiva di pitoni birmani ha provocato il caos sugli ecosistemi mentre si diffonde in nuove aree.

In un recente rapporto, gli scienziati con la U.S. Geological Survey (USGS) afferma che i serpenti sono aumentati in numero e minacciano la fauna selvatica locale, secondo Il New York Times. I ricercatori affermano che alcuni degli esemplari raccolti negli ultimi anni sono diventati più pesanti di 200 sterline e più di 15 piedi, con prove trovate nei loro tratti digestivi che stabiliscono un elenco di almeno 76 specie prede di mammiferi, uccelli e persino alligatori.

I predatori non nativi dell'apice hanno ampliato la loro presenza dalle Everglades paludosi sulla punta meridionale della Florida mentre spingono più a nord nelle aree come Fort Myers e West Palm Beach. Ma i ricercatori hanno anche notato che i rettili stanno espandendo ulteriormente il loro nuovo territorio grazie al terreno unico in Florida e ad una maggiore tolleranza al freddo che consente loro di resistere a temperature più basse.

"Nel complesso, i limiti di range potenziale dei pitoni birmani sono incerti", ha scritto il team nello studio.

Nonostante i recenti sforzi, i ricercatori ora affermano che l'eradicazione del serpente invasivo "non è possibile."

I funzionari hanno notato la diffusione dei serpenti invasivi dal 2000, quando i probabili ex animali domestici sono stati rilasciati in natura e hanno iniziato a riprodurre, per Il New York Times. Ma il numero di pitoni segnalati ha continuato a salire alle stelle nei successivi due decenni, da tre all'inizio del millennio ad un'altezza di 2.940 nel 2020, secondo i dati statali. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Tuttavia, il conteggio effettivo della popolazione del serpente è stato difficile da valutare accuratamente ed è probabilmente molto più esteso di quanto stimato, rendendo più difficile ottenere una vera comprensione del problema. "I tassi di rilevamento di Python individuali estremamente bassi ostacolano la nostra capacità di stimare l'abbondanza di Python ed espandere gli strumenti di controllo attraverso l'ampio paesaggio naturale", Kristen Hart, Un ecologo della ricerca con USGS e uno degli autori del recente rapporto, ha detto in un comunicato stampa.

In risposta alla crescente minaccia per gli ecosistemi locali, i funzionari della Florida hanno lanciato una caccia annuale aperta al pubblico che utilizza premi in denaro per incentivare i partecipanti. Coloro che prendono parte devono prima completare l'addestramento su come individuare ed eutanizzare in modo sicuro gli animali che recuperano. Ma nonostante l'evento annuale, l'abbattimento sarà improbabile per rallentare la diffusione del serpente.

"L'eradicazione dell'intera popolazione attraverso il paesaggio non è possibile con strumenti esistenti, applicati singolarmente o in combinazione", hanno scritto i ricercatori nel rapporto.

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Gli esperti avvertono che i rettili continueranno a diffondersi a meno che non venga fatto qualcosa per rallentarli.

I ricercatori sottolineano che i giganteschi rettili rappresentano una piccola minaccia per la sicurezza umana, con le uniche morti umane segnalate legate ai pitoni in cattività. Ma i serpenti rimangono un grave problema per gli ecosistemi delicati che ora abitano, specialmente come predatori di medie dimensioni come volpi, procioni e opossum vengono cacciati dalle specie invasive e rimossi dalla catena alimentare.

"Ciò significa che i predatori più grandi mancano una grande fonte alimentare e le cose su cui si nutrono questi mammiferi più piccoli avranno un boom della popolazione", Charles van Rees, PhD, scienziato della conservazione e naturalista presso l'Università della Georgia, Migliore vita. Aggiunge inoltre che le specie specifiche sono particolarmente minacciate, incluso un coniglio in via di estinzione che si trova solo in Florida che è "a rischio di essere ridotto da un'eccessiva predazione da questo serpente."

Sfortunatamente, l'attuale traiettoria del problema significa che i Python continueranno ad espandere il loro territorio. "Se lasciato totalmente non mitigato, è molto improbabile che rimanga un problema in Florida", afferma Van Rees.

Anche se molti hanno contato su inverni più freddi in alcune parti dello stato per agire come una barriera significativa alla loro diffusione, afferma che questioni come i cambiamenti climatici stanno rendendo le temperature molto più lievi nelle aree a nord. "Il problema è assolutamente crescere se non facciamo nulla al riguardo. E se l'eradicazione non è più possibile, gli investimenti intelligenti in questo momento possono aiutare a evitare che questo problema si diffonda. "

I funzionari stanno cercando nuove tattiche per aiutare a controllare la crescita della popolazione di Python.

A causa dell'incombente minaccia ecologica che pongono, i ricercatori stanno provando nuove tattiche per aiutare a frenare la diffusione del serpente nella regione. Un gruppo di scienziati sta usando collari GPS attaccati alle prede e ai serpenti maschili per aiutare a individuare le femmine più difficili da trovare, Il guardiano riportato il mese scorso. E i funzionari in Florida hanno lanciato una hotline che i residenti possono utilizzare per segnalare i rettili per la rimozione. Ma anche se alcuni sperano di usare tattiche più avanzate, non c'è dubbio che l'azione sia necessaria.

"Non credo che ci sia uno scenario in cui non si può fare nulla", dice Van Rees Migliore vita. "Detto questo, tutte le nostre soluzioni si trovano ora in un'area grigia di compromessi tra la quantità di integrità ecologica della Florida che vogliamo mantenere e quanto siamo disposti a spendere per mantenerlo. Gestire le specie invasive è estremamente costosa e devi farlo per sempre."

Questo probabilmente significa che la strategia generale dovrebbe cambiare. "Se non possiamo sradicare i pitoni, allora dobbiamo iniziare a gestirli", dice. "Possiamo tenerli fuori da alcune aree in cui vogliamo proteggere la fauna selvatica chiave? Possiamo mantenere le loro popolazioni relativamente basse in modo che non siano totalmente annientando la nostra insostituibile eredità naturale? Lo scenario peggiore è quello di non fare nulla e lasciare che le cose continuino così come sono."