Questo è il motivo per cui le stelle brillano

"Twinkle, Twinkle, Little Star."Anche se è apparentemente solo una pittoresca filastrocca, il Jane Taylor la poesia che sappiamo tutti a memoria è molto di più. Sì, è una ninna nanna. Sì, è uno strumento linguistico introduttivo. Ma per molti bambini, è anche il primo assaggio dello spazio e della scienza e l'idea che potrebbe esserci più nella vita di quanto sembri.

Ecco la cosa, però: quel piccolo Ditty è sbagliato. Le stelle in realtà non scintillano.

Eh?

Esatto: il debole cambiamento nella luminosità e nel colore-le stelle immuntate di luccichio emettono una notte chiara, è tutto a causa dell'atmosfera e di come influisce sulla percezione umana. In particolare, il tumulto dell'atmosfera terrestre è responsabile dei cambiamenti alla luce che interpretiamo come stelle che scintillano. In termini astronomici, tale sfocatura e scintillante viene definita "seela astronomica."Mentre l'atmosfera si schiera (pensala come acqua bollente, mescolando e muovendosi in diverse direzioni), la luce delle stelle viene rifratta in diverse direzioni. Quindi, la luce cambia leggermente in luminosità e posizione, risultando in quel famoso luccichio. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Quindi, no, non è interamente un'illusione ottica; Stiamo davvero assistendo a uno spostamento della luce e della posizione. Ma la stella stessa non sta cambiando, è solo il risultato della lente attraverso la quale la vediamo: l'atmosfera.

Come forse saprai, l'atmosfera del nostro pianeta è divisa in cinque strati: la troposfera (dove viviamo), la stratosfera, la mesosfera, la termosfera e, infine, l'esosfera (dove vivono i satelliti). È quello strato di base, la troposfera-specifica, lo strato di confine planetario, la parte più vicina al terreno-che è responsabile della turbolenza, che fa le cose. (In un'altra nota, la turbolenza è parte del motivo per cui le palline da golf volano in aria nel modo in cui fanno; è anche a causa della loro forma incredibile.)

Per dirla semplicemente, il sole riscalda i gas dell'atmosfera in modo irregolare, creando correnti di convezione e modelli di vento circolari mentre l'aria si muove tra le aree ad alta e bassa pressione. La turbolenza ridistribuisce e mescola calore, umidità, inquinanti e tutto il resto che costituisce l'atmosfera. Questo strato eccitabile è dove si verificano tutto il tempo e la sua turbolenza è responsabile della visione astronomica, il che rende difficile l'astronomia accurata. In effetti, tra tutti i blocchi stradali che affrontano l'astronomia oggi tagli al budget, la carenza del personale, il fatto semplice e innegabile che la tecnologia non sia ancora una turbulenza è tra le più grandi.

Potenti telescopi spaziali come Hubble sono in grado di vedere le stelle esattamente come sono, senza alcuna fastidiosa interferenza atmosferica. (Non c'è atmosfera nello spazio). Gli osservatori ad alta quota simili a quelli di Mauna Kea, Hawaii o La Palma, nelle Isole Canarie, godono anche di una migliore visibilità, perché c'è meno aria tra l'obiettivo e le stelle. Il Cile è anche un luogo popolare per gli osservatori, perché le temperature più fredde producono anche condizioni di osservatori più ideali; L'aria calda tende ad essere più turbolenta, quindi più fredda è più chiara. A parte questo, tuttavia, l'osservazione dello spazio si imbatterà nel problema della turbolenza di volta in volta. E per fatti più affascinanti da The Great Beyond, dai un'occhiata a questi 21 misteri sullo spazio nessuno può spiegare.

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