Se ci credi, potrebbe aggiungere 7.5 anni per la tua vita, studia scoperte

Se potessi fare qualcosa per aggiungere anni più sani alla tua vita, non lo faresti? Certo, alcune cose che hanno dimostrato di aiutare con la longevità, come tagliare il cibo spazzatura dalla tua dieta, evitare l'alcol e fare un regolare esercizio fisico, potrebbero non essere così facili da mettere in pratica come potremmo desiderare. Ma cosa succede se semplicemente spostare il tuo pensiero potesse fare la differenza nella durata della tua vita?

Un medico sta diffondendo la voce che, in effetti, le tue convinzioni hanno un impatto molto maggiore su quanto tempo vivrai di quanto probabilmente ti rendi. Continua a leggere per scoprire come cambiare il tuo punto di vista potrebbe aiutarti a vivere più a lungo e sentirti meglio durante quegli anni extra.

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L'aspettativa di vita è costantemente aumentata nel tempo.

Becca Levy, PhD, professore di epidemiologia presso la Yale School of Public Health e Professor of Psychology presso la Yale University, è autore di Rompere il codice di età, che esplora come le credenze sull'invecchiamento influiscono sulla nostra longevità. Nel suo libro, sottolinea che nell'arco della storia umana, le nostre durate sono efficacemente triplicate. "Negli ultimi 120 anni, abbiamo aggiunto trent'anni all'aspettativa di vita", afferma.

Tuttavia, scrive, non tutti lo vedono come uno sviluppo positivo. "Invece di vedere l'aumento globale della longevità come la vittoria che l'umanità ha sognato per migliaia di anni, è in gran parte rappresentata come un disastro naturale che graderà le popolazioni mondiali." Perché? "C'è una percezione comunemente presentata nei media secondo cui l'aumento della longevità sorseggerà le casse pubbliche e riempirà troppo i nostri ospedali", spiega.

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L'ageismo è dilagante nella nostra società.

L'età strutturale, afferma Levy, è in gran parte responsabile dei media e il nostro atteggiamento negativo verso una maggiore longevità. Ad esempio, cita i più anziani richiedenti di lavoro che vengono costantemente trasmessi per i lavoratori più giovani. Questo è stato ben documentato in diversi studi, incluso uno studio del 2017 pubblicato in Frontiers in psicologia che ha scoperto che le opinioni dei gestori delle assunzioni sull'invecchiamento hanno influenzato le loro decisioni.

Levy lamenta anche la mancanza di rappresentazione positiva degli anziani in televisione, nei film e attraverso tutti i tipi di media. Nel suo libro, scrive a lungo sull'attore vincitore dell'Emmy Award Doris Roberts, Chi ha recitato sull'amata sitcom Tutti amano Raymond Prima di morire all'età di 90 anni nel 2016. In un'audizione sull'età del 2002, Roberts ha testimoniato prima del Congresso: "I miei colleghi e io siamo rappresentati come dipendenti, indifesi, improduttivi e esigenti piuttosto che meritevoli", ha detto Roberts. "In realtà, la maggior parte degli anziani sono consumatori della classe media autosufficiente con più beni della maggior parte dei giovani e il tempo e il talento per offrire la società."

"Ci sono state ricerche che dimostrano che quando le persone di un gruppo non sono rappresentate nei media, ciò può portare a un tipo di emarginazione di quel gruppo", dice Levy Migliore vita. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Le nostre convinzioni influenzano la nostra salute.

L'età non influisce solo su come ci sentiamo per noi stessi man mano che invecchiamo, ha anche un effetto misurabile sui nostri corpi. "Abbiamo trovato prove che può avere un impatto su una serie di diversi sistemi sanitari, compresi i sistemi cardiovascolari e cognitivi", afferma Levy.

"Uno dei motivi per cui ha un impatto su così tanti sistemi diversi è che queste credenze di età possono operare come obiettivo su come prendiamo informazioni e quanto stress sperimentiamo", continua. "E questo può anche fungere da fattore a monte e influire sulla nostra salute ... compresi i livelli di cortisolo e la risposta cardiovascolare allo stress. Questi meccanismi a loro volta possono avere un impatto su una serie di sistemi diversi nei nostri corpi."

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Avere sentimenti positivi sull'invecchiamento può avere un impatto su quanto tempo vivi.

Nella sua ricerca, Levy ha esaminato uno studio condotto tra il 1975 e il 1995 che includeva dati di circa un migliaio di partecipanti di età superiore ai 50 anni che vivono a Oxford, Ohio. Ai soggetti sono state poste una serie di domande sulla loro salute, vite e famiglie, nonché sul loro atteggiamento nei confronti di invecchiare. Sebbene lo studio abbia fornito "una delle prospettive più ricche e dettagliate sull'invecchiamento nella fine del XX secolo in America", secondo Levy, nessuno aveva mai seguito registrando per quanto tempo i partecipanti vivevano dopo il completamento dello studio.

Quando Levy lo fece, trovò qualcosa di scioccante: "I partecipanti con le opinioni più positive sull'invecchiamento stavano vivendo, in media, sette anni e mezzo in più rispetto a quelli con le opinioni più negative."La sua ricerca ha scoperto che le credenze delle persone sull'invecchiamento hanno trasceso" genere, razza, stato socioeconomico, età, solitudine e salute. Le convinzioni di età hanno rubato o aggiunte quasi otto anni alla loro vita."

Altri fattori che molti di noi potrebbero presumere che avrebbero un grande impatto sulla longevità erano meno importanti delle credenze sull'invecchiamento. Avere il colesterolo basso e la bassa pressione sanguigna hanno aggiunto solo una media di quattro anni alla vita delle persone, non fumare ha aggiunto tre anni e un indice di massa corporea a basso contenuto di un anno ha aggiunto solo un anno.

Diventare più consapevoli dei messaggi negativi sull'invecchiamento è un buon primo passo verso la fine dell'età.

"È difficile non assumere alcuni dei messaggi negativi sull'invecchiamento", afferma Levy. In definitiva, crede che "l'unica cosa [potremmo fare per migliorare la longevità] sarebbe quella di ridurre l'età strutturale."Tuttavia, poiché questo obiettivo non è qualcosa che le persone possono realizzare a livello individuale, suggerisce che" diventare consumatori più attivi dei media "è un modo per combattere le opinioni negative dell'invecchiamento. "Guardare in modo proattivo e diventare consapevole delle immagini dell'invecchiamento ... è utile", spiega.

Anche i professionisti medici potrebbero fare di più per incoraggiare i sentimenti positivi dei loro pazienti nel invecchiare. "Uno dei modi per migliorare ciò sarebbe quello di migliorare l'educazione medica e migliorare l'accesso ai corsi di geriatria di qualità e anche per aggiungere informazioni sull'età ... per diventare consapevoli di quando i pazienti sono stati esposti all'età, che potrebbero avere un impatto sulla loro salute. È qualcosa che sarebbe bello da aggiungere alla formazione medica ", dice Levy. "[Abbiamo bisogno] per trovare il modo di accettare e celebrare l'invecchiamento."