Mio marito è diventato un papà casalingo. Ecco come ha cambiato tutto.

Ho sempre sospettato che la genitorialità fosse più lo scopo di mio marito che il mio. La maternità, mentre qualcosa che volevo, è stato difficile per me per capire fino a quando nostra figlia, Maya, è nata quattro anni fa. Si era sempre sentito surreale e non familiare.

Mio marito Russell, d'altra parte, è apparentemente nato per essere un papà. Ha imparato a fasciare come un campione, sembrava sintonizzato immediatamente sui bisogni di Maya e aveva più pazienza di quanto potessi mai sperare. Essendo un padre casalingo, ha davvero trovato la sua chiamata.

Ma non è sempre stato il nostro piano che Russell fosse un genitore casalingo.

Negli otto mesi successivi alla nascita di Maya, tuttavia, abbiamo imparato il nostro piano A-Russell continuando a lavorare a tempo pieno, io scrivendo durante i pisolini di Maya e la sera semplicemente non andrà a lavorare.

Maya era ipertima, ha rifiutato tutti gli sforzi di essere "addestrato" in alcun modo (vai a capire) e per due settimane dormiva solo con la testa piantata saldamente sul mio cuore. L'assistenza infermieristica è stata difficile, portando a diversi viaggi mattutini con gli occhi annebbiati alle infermiere all'allattamento dell'ospedale. Divenne rapidamente chiaro che avrei avuto bisogno di più aiuto di quanto immaginassi.

Quando Maya aveva cinque mesi, Russell ha contratto un orrendo tensione di influenza, il risultato di lui che guida l'autobus della città da e verso il lavoro in inverno mentre correva su poco sonno. E poi ho catturato l'influenza, che si è prontamente trasformata in polmonite. Ma anche dopo che il mio respiro sibilante si placò, il mio stress rimase.

Pregherei che Maya avrebbe dormito durante le mie teleconferenze. Agonizzerei le scadenze. Avremmo giorni in cui nessuno di noi è uscito dal nostro pigiama e nulla è stato fatto. Mi sentivo come se stessi sopravvivendo.

Per quanto impegnativo era per me, è stato più difficile per Russell. Lavorava 12 ore al giorno, dopo di che sarebbe tornato a casa, prendeva il comando dei bambini e spesso cucinava la cena e faceva i piatti. Ho iniziato a sognare ad occhi aperti su una vita in cui poteva essere a casa con noi, dove potevo semplicemente scrivere tutto il giorno e poteva legare con sua figlia.

Poi, in un giorno particolarmente brutale, sono andato a pezzi. Ho aspettato che Maya ponesse beatamente nel suo swing prima di lasciare che i singhiozzi mi superassero, pregando qualsiasi divinità e angeli in cui credevo e alcuni che non avevo noto. Ho chiesto qualcosa da dare, qualunque cosa significasse.

Il giorno dopo, ho ricevuto un messaggio da un amico che ha cambiato tutto. Mi ha chiesto se sarei interessato a una posizione di contratto con la sua compagnia. La paga era quasi esattamente ciò che Russell stava portando a casa in quel momento. Sebbene fosse una scommessa, ero fiducioso che se avessi potuto ottenere questo concerto, sarei stato in grado di trovare abbastanza lavoro quando il contratto era finito per prendermi cura di noi.

Sebbene Russell non sia mai stato il tipo tradizionale e, in effetti, si era messo a metà di essere un papà casalingo in precedenza, ero nervoso per fargli la proposta ufficiale. Ma dopo aver lavorato senza sosta da quando aveva 16 anni, e dopo essersi addormentato sull'autobus di Seattle City da una pura esaurimento di troppe volte, Russell era pronto per il cambiamento.

"Conosco così tante persone che farebbero qualsiasi cosa per l'opportunità di crescere i propri figli", ha detto. "Perché dovrei pagare qualcun altro per sollevare il mio unico?"

E così, ho accettato il ruolo, Russell ha messo in considerazione e la nostra nuova vita è iniziata.

Non appena Russell si è tolto i suoi stivali da lavoro per l'ultima volta, è saltato subito alla modalità di manutenzione dei genitori/famiglie a tempo pieno. Ha curato le faccende e la spesa come un lavoro, fino a fogli di calcolo e liste di controllo e "martedì-scrub."È diventato un cuoco eccezionale. Ha fatto ogni sforzo per coinvolgere Maya in attività adeguate all'età, da date di gioco al parco alle lezioni di balletto e tempo per bambini all'Acquario. Invece di vedere a malapena sua figlia ogni giorno, Russell e Maya sono i migliori amici.

Non mi sono preoccupato troppo delle opinioni esterne della nostra situazione. Mi sono preparato per commenti e snark, ma non sono mai venuti. I nostri amici e familiari erano in modo schiacciante e se qualcuno avesse giudicato, lo tenevano per sé.

C'è una comunità di papà sorprendentemente grande nel nord-ovest del Pacifico, e per la maggior parte, Russell è elogiato per i suoi sforzi con Maya, in particolare dalle donne.

Mentre è assolutamente degno del feedback positivo che riceve, ha menzionato molte volte come ottiene complimenti per aver fatto ciò che considera la genitorialità di base. I cassieri al negozio di alimentari si completano per "fare una pausa."Gli è stato chiesto se" fa da babysitter "a suo figlio più di una volta, e ha un bel fan club tra le madri single al parco. (Per la cronaca, dico bene a tutti noi ci piace ricordare che il nostro coniuge è una cattura!) Le mamme casalinghe sono sicuramente viste in modo diverso nella nostra società da papà casalinghi, anche in una città progressista come Seattle.

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La nostra disposizione è stata una grande spinta anche per il nostro matrimonio. Invece di mettere il mio marito con gli occhi annebbiati su un autobus a 7 a.M., Lui e io ci coccodiamo a letto insieme fino a quando la nostra sveglia umana non ci sveglia. Mentre ho avuto giorni in cui ho dovuto rifugiarmi al bar più vicino per ottenere un po 'di pace e tranquillità e rispettare una scadenza, sono ancora in gran parte a casa con la mia famiglia, dove posso fare delle pause per gli appuntamenti del medico, i dati di gioco e "mamma coccole", come li chiama Maya. E eravamo entrambi lì per i suoi primi passi, che mi ha portato da Russell nella nostra camera da letto.

Non pretenderò che la nostra situazione sia sempre facile. Abbiamo avuto a che fare con licenziamenti inaspettati, clienti in ritardo e tutto il dramma finanziario fornito con freelance. E mentre ho chiarito a Russell che sta facendo più che sufficiente per la nostra famiglia, si occupa ancora di sentirsi come se non stesse facendo "abbastanza" quando il denaro si sta bene.

L'idea che il maschio sia il capofamiglia in una tradizionale dinamica familiare è una mentalità difficile da superare, anche per qualcuno che non ha mai veramente creduto che sia così che dovrebbe essere se stesso. Russell ci è voluto molto tempo prima che smettesse di chiedermi se potesse spendere soldi, nonostante il fatto che avessimo sempre avuto un conto corrente congiunto.

Quando Russell torna al lavoro quando Maya inizia pre-K questo autunno, avremo un po 'di recuperazioni per fare in termini di conti pensionistici e del Maya's College Fund. Ma non scambierei davvero un momento degli ultimi quattro anni per tutta la sicurezza finanziaria del mondo, perché ho qualcosa di meglio: la soddisfazione di sapere che abbiamo fatto la scelta giusta per la nostra famiglia.

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