Questi sono gli anni più mortali per l'influenza nella storia

Il recente focolaio di influenza è stato innegabilmente devastante, ma la buona notizia è che la stagione dell'influenza ha raggiunto il picco per quest'anno. La cattiva notizia? Un ceppo secondario del virus è spuntato e potrebbe iniziare a fare il giro. La stagione influenzale 2017-2018 è stata una delle peggiori della storia recente, con il CDC che ha stimato che causerà almeno 56.000 morti negli Stati Uniti da soli prima che finisca. Mentre quel numero non è nulla da starnutire, impallidisce rispetto ai peggiori focolai di influenza della storia, alcuni dei quali hanno ucciso milioni di persone.

Il singolo peggior pandemia di influenza nella storia recente, tuttavia, era l'epidemia di "Influenza suina" del 2009 che si diffuse in tutto il mondo e causò un panico diffuso. Potresti ricordare che la Cina ha messo in quarantena un gruppo di studenti e tre dei loro insegnanti in un hotel per paura che uno di loro possa essere stato esposto all'influenza tramite un passeggero sul loro aereo. E le loro paure non erano ingiustificate. Si stima ora che la pandemia influenzale del 2009-2010 abbia ucciso circa 284.500 persone.

Il prossimo focolaio di influenza più mortale fu la pandemia di influenza di Hong Kong del 1968-1969, che iniziò a Hong Kong e si diffuse in Asia. I soldati che tornano dal Vietnam lo riportarono negli Stati Uniti e presto si diffuse in Giappone, Africa e Sud America. Questa tensione diffusa dell'influenza aveva un tasso di mortalità abbastanza basso, tutto considerato, ma terrificantemente uccise circa un milione di persone.

Il mortale, tuttavia, era la pandemia di influenza asiatica, iniziata in Cina nel 1956 e si è conclusa nel 1958. Durante quel periodo, ha ucciso due milioni di persone, sebbene alcune stime sostengano che il bilancio delle vittime era due volte più alto. Il virus che ha causato questo particolare focolaio in seguito combinato con un altro ceppo di influenza e si è mutato nel virus dell'influenza che ha causato la pandemia di influenza di Hong Kong nel 1968.

Tuttavia, è la pandemia antinfluenzale russa del 1889-1890 che ha guadagnato il dubbio onore di essere la prima pandemia d'influenza nel mondo moderno. È iniziato a San Pietroburgo e impiegarono solo quattro mesi per diffondersi nell'emisfero settentrionale, grazie alle ferrovie e al viaggio transatlantico. Ha ucciso circa un milione di persone. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Ma il singolo anno più mortale per l'influenza nella storia era il 1918. Questo è l'anno in cui l'influenza spagnola ha spazzato il globo. Durante la pandemia, l'aspettativa di vita negli Stati Uniti è diminuita di 12 anni perché così tante persone stavano morendo. L'influenza uccise più persone della prima guerra mondiale, che all'epoca veniva combattuta in Europa. Mezzo miliardo di persone sono state infettate dal virus e ha ucciso da qualche parte nell'ordine da 50 a 100 milioni di persone, dal tre al cinque percento della popolazione totale del mondo all'epoca.

Tuttavia, grazie a un miglioramento dei servizi igienico -sanitari, dei vaccini e della crescente consapevolezza di come si diffonde la malattia, è improbabile che vedremo mai più un focolaio di questa grandezza. Ma per ogni evenienza, armare te stesso con le 20 abitudini che tagliano il rischio di influenza ti aiuterà a proteggere te e i tuoi cari.

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