Il nuovo studio rivela perché molte persone non riescono a smettere di bere

Secondo l'abuso nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo, 26.Il 9 % degli adulti americani ha riferito di essersi impegnati in abbuffate nel 2015 e 15.1 milione di adulti avevano un disturbo da uso di alcol (AUD), che è definito come "una malattia cerebrale recidivante cronica caratterizzata da una capacità compromessa di fermare o controllare l'uso di alcol nonostante le conseguenze sociali, professionali o di salute avverse."Secondo uno studio più recente, uno su otto americani lotta con l'abuso di alcol, che è particolarmente in aumento per donne, minoranze e cittadini anziani.

Ma, nonostante il fatto che sia ufficialmente caratterizzato come una "malattia cerebrale", trattiamo ancora AUD come un problema di autocontrollo. "Perché non puoi semplicemente fermarti?"Amici e familiari diranno spesso a qualcuno che lotta con l'abuso di alcol, una frase che, sebbene ben intenzionata, ha spesso l'effetto controproducente di immergere la vittima in uno stato di colpa, vergogna e abuso. Ora, un nuovo studio pubblicato sul Journal of Neuroscience indica inoltre che il motivo per cui alcune persone sembrano incapaci di mettere giù la bottiglia anche dopo che hanno iniziato a inciampare o di bloccare le loro parole può essere dovuto a un malfunzionamento nel cervello.

Neuroscienziato di Santa Barbara dell'Università della California Karen Szumlinski e i suoi colleghi hanno scoperto un meccanismo in una piccola struttura cerebrale chiamata nucleo del letto dello Stria Terminalis (BNST), il che aiuta le persone a valutare come l'alcol sta colpendo il loro corpo e modifica la loro voglia di bere più.

"Se un po 'di intossicazione ti rende nervoso, il BNST sta facendo il suo lavoro", ha detto Szumlinkski.

I ricercatori hanno scoperto che il BNST è unico in quanto include un meccanismo di "freno" che aiuta a limitare il consumo di alcol rilasciando una proteina di impalcatura chiamata Homer2. Tuttavia, se il BNST non riesce a funzionare correttamente, perdi la capacità di capire che hai abbastanza da bere e continui a consumare più alcol.

I ricercatori hanno testato questo manipolando la proteina nei topi e hanno scoperto che quando hanno ridotto l'espressione di Homer2 nel BNST, il binge dei topi ha bevuto più, un sacco di più.

"Ha mostrato davvero che sta succedendo qualcosa quando bevi alcol", ha detto Szumlinski. "[BNST] funge da freno per ridurre o almeno frenare il consumo di alcol. Ma se qualche nodo accade in quel po 'di segnalazione lì, perdi i freni. La tua linea di freni è stata tagliata e ora mostri un comportamento non controllato."

Gli scettici potrebbero dire: "Bene, allora cosa? Sono topi."Ma il motivo per cui i topi sono spesso usati nei test di laboratorio è perché condividono molte delle stesse caratteristiche genetiche e neurologiche degli esseri umani, inclusi ma non limitati ai complessi processi cerebrali che spingono le persone a bere bevanda.

"Come percepiamo quanto siamo ubriachi influenzerà il nostro successivo bere", ha detto Szumlinski. "Anche se il loro comportamento ci sta dicendo che sono completamente intossicati, forse non si sentono martellati. O forse quando si sentono ubriachi, non lo percepiscono come una cosa negativa. La loro consapevolezza del loro stato ubriaco non si allinea con la loro preferenza di alcol ad alte dosi o il loro comportamento di bere. E così presumibilmente questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la funzione del glutammato BNST."

Lo studio contesta anche la diffusa convinzione che quanto bevi dipende da quanto sono alti i livelli di tolleranza.

"C'è molta letteratura, tra cui molti dati umani, che dice che se sei più sensibile agli effetti inebrianti dell'alcol, è meno probabile che tu bevi", ha detto Szumlinski. "Questo studio dice che puoi essere incredibilmente sensibile agli effetti inebrianti dell'alcol, ma ciò non si nutre di nuovo come dovrebbe."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Ulteriori ricerche devono essere fatte per confermare che questo meccanismo del freno funziona allo stesso modo nell'uomo e, in tal caso, come aiutare a trattare le persone i cui BNT potrebbero non funzionare correttamente. Ma, per ora, l'asporto è che dovremmo riconoscere che alcune persone che fanno il cambio di acqua non sono così facili come sembra. E per ulteriori informazioni sul modo in cui l'alcol colpisce il tuo corpo, scopri perché l'alcol ti sveglia nel cuore della notte.