Questa è la storia del motivo per cui appeniamo un vischio a Natale

Sapevi che il vischio, uno dei simboli più romantici del Natale, è in realtà un tipo di parassita? Giusto. Solpisce gran parte dei suoi nutrienti quotidiani dalla corteccia degli alberi ospiti su cui vive, causando escrescenze anormali note come "scope per le streghe" che deformano i rami dell'ospite e compromettono la sua salute riproduttiva. Non è il più amoroso dei racconti, questo è certo. Eppure, ci sono buone ragioni per cui appeniamo il vischio a Natale, e ha a che fare con la scienza e alcuni folklore molto durevoli, che abbracciano migliaia di anni e più culture.

Mentre i fatti scientifici nudi del vischio possono far strisciare la pelle, sono essenziali per comprendere veramente la pianta. Come avrete sentito, il vischio è velenoso e quando gli uccelli mangiano le sue bacche, tendono a espellere rapidamente il seme appiccicoso, che probabilmente atterrerà sul ramo dell'albero su cui si siedono successivamente. Il seme si attacca quindi all'albero, potenzialmente permettendogli di germogliare l'anno successivo. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

In realtà, il nome "Misteloe" stesso fa luce sulla fisiologia della pianta: quando si rompe il termine originale-Mistiltan-Sei rimasto con due parole, Mistel, il che significa "sterco" e Tan, che si traduce in "ramoscello", secondo Il Washington Post.

Guardare il vischio più simbolicamente, Rob Dunn Di Smithsonian Note di riviste: "Il vischio è una misura di quanti frutti nella nostra vita quotidiana, siano essi letterali o figurativi, dipendono da altre specie. Dipendiamo dal vischio per la tradizione. E dipende dal suo albero e dal suo uccello, proprio come dipendiamo da migliaia di specie noi stessi ... i nostri raccolti, i nostri alberi di Natale e tanti altri."

Certo, le feci di uccelli e i semi appiccicosi non sembrano componenti di una storia d'amore classica, ma una vista mitologica getta una luce diversa sulla pianta tenace e incompresa. L'associazione del vischio con la vitalità e la buona salute è almeno vecchia come gli antichi greci, che lo consideravano qualcosa di una sorta di panacea, Secondo la storia.com. Più tardi, l'antico naturalista romano Plinio l'anziano ha descritto la sua efficacia nel trattamento di ulcere, epilessia ed esposizione a determinati veleni.

Oltre alle sue proprietà di guarigione, il vischio è stato usato come aiuto per la riproduzione, in particolare dai druidi celtici del primo secolo A.D. Lo consideravano un simbolo di vivacità e avrebbe somministrato la pianta sia agli animali che agli umani per migliorare la fertilità.

Una delle storie centrali riguardanti il ​​vischio, comunque, e ciò che sembra più direttamente connesso alla nostra moderna comprensione del romantico significato della pianta da stechi dalla mitologia norrena. Secondo il folklore, il dio Baldur, nipote di Thor, sognava la propria morte. Credendo che il sogno fosse una profezia, la madre di Baldur, Frigg, ha fatto di tutto per impedirgli di diventare vera per tutte le piante e gli animali. Ma Frigg non riuscì a assicurarsi un giuramento dal vischio e senza indugio, il dio Trickster Loki modelò una freccia dalla pianta, che poi usava per uccidere Baldur. Quindi, dopo che il dio caduto fu pianto dal suo popolo, Baldur fu resuscitato, ispirando Frigg a dichiarare il vischio un simbolo d'amore e fare un voto che avrebbe baciato tutti coloro che passavano sotto di esso.

Anche se non è chiaro come il Misteloe abbia iniziato a essere collegato a Natale in modo specifico, Farmer Brian Barth Di Smithosonian pone che "ha senso che il vischio, con il suo fogliame sempreverde e le attraenti bacche rosse, verrebbero portate in casa come decorazione durante i sterili mesi invernali, proprio come le persone fanno con i rami abete e i rami di agrifoglio."

Quindi, se ti capita di camminare sotto un vischio durante le festività natalizie, sappi che questa non è solo un'altra novità, ma un rituale molto vecchio!